Nya lagar ger kvinnorna i Nicaragua en starkare ställning

– Tidigare ansåg de flesta att mannen hade rätt att bestämma över sin familj och att ingen annan skulle lägga sig i. Nu har vi fått flera viktiga lagar som visar att kvinnor och män verkligen har lika rättigheter. Det vi gör som medlare är att se till så att det som står i lagarna också fungerar i verkligheten. Melba Estrada Guillen tvekade aldrig att ta på sig uppdraget att bli medlare i de isolerade byarna i norra Nicaragua Utanför Melba Estrada Guillens hus står hästen selad och klar. Här, uppe i bergen i den norra delen av Nicaragua, är häst eller åsna ofta det enda sättet att nå isolerade byar. Att komma till närmaste polis eller myndighet kan ta en hel dag. Med stöd av Sida har man därför byggt upp ett system med lokala medlare. En av dem som hjälper sina grannar att lösa mindre konflikter är Melba Estrada Guillen. – Genom att vi finns kan fattiga människor spara både tid och pengar jämfört med om de skulle behöva åka till närmaste polis eller domstol. Det vi gör bidrar att stärka den sociala samvaron mellan människor. Folk vet att det finns ett sätt att lösa konflikter redan på ett tidigt stadium, konstaterar Melba. De flesta familjer i området försörjer sig på lite jordbruk och på att odla kaffe. Fattigdomen är stor. Många män är frustrerade, de saknar själva jobb, samtidigt som de inte klarar av att se att kvinnorna idag har en friare ställning än tidigare. Melba vet själv vad det vill säga. Hennes man var alkoholmissbrukare. För två månader sedan tog han livet av sig. – Det har varit tungt och fortfarande är det svårt. Alkoholen är ett av de största problemen och många av de konflikter jag försöker lösa handlar om våld i familjen. Många män är machistas, ”kvinnan ska vara hemma, mannen ute” är deras åsikt och de gillar inte när deras fruar börjar ifrågasätta det de säger. Så var det tyvärr ofta också med min man, han tyckte inte om att jag gjorde saker som han inte kunde kontrollera, konstaterar Melba som själv hunnit fylla 37 år och föda fem barn. Ja, Melba har alltid dragit ett tungt lass. Ändå tvekande hon aldrig om att bli medlare. Genom att få hjälp att lösa konflikter på plats kan fattiga människor spara både tid och pengar. – Det var det lokala rådet är i vår by som utsåg mig. Jag tackade ja eftersom jag gärna ville göra en insats för de människor som lever här. För mig handlar jämställdhet mellan män och kvinnor om att dela – både på det som är svårt och dethttp://www.exitnicaragua.net/index.php?q=img_assist/load/textarea&textarea=body som är bra. Det är till exempel självklart att mina söner också ska hjälpa till hemma, inte bara flickorna. Men många män gillar inte den tanken, fortsätter hon. Många medlingar handlar om grannar som blivit osams på grund av någon småsak, som att några kycklingar saknas eller att det blivit bråk vid vattenpumpen. Och så är det våldet mot kvinnor och barn. Inte sällan leder situationen till att kvinnan tvingas fly med barnen, eller att mannen överger familjen och drar. Många män vägrar också att erkänna sitt faderskap. Tidigare var de kvinnor som utsattes för detta närmaste helt rättslösa, men sedan en tid tillbaka en lag som anger att mannen har underhållsskyldighet för sina barn. Det finns också specialutbildade poliser som tar hand om kvinnor och barn som utsatts för övergrepp. – Som granne märker man ju det mesta som sker och som medlare kan jag hjälpa till på ett tidigt stadium. När det uppstår en konflikt brukar den ena partern komma till mig. Jag söker sen upp den andra och så träffas vi, ensamma, i mitt hus. Därefter går det ofta ganska lätt. Vi pratar och så skriver vi ned en överenskommelse där var och en anger vad den lovat. De som varit i konflikt får varsin kopia och så behåller jag ett exemplar. Om det handlar om ett underhållsärenden så går vi tillsammans igenom hur mycket pappan har möjlighet att betala varje månad. Om han sen ändå inte betalar så hjälper jag till att föra ärendet vidare till familjedomstolen. Det faktum att många av medlarna också är kvinnor tror Melba har en stor betydelse, eftersom det bidrar till att stärka kvinnornas situation i samhällena.Melba Estrada Guillen har fem egna barn – Det har aldrig varit några problem för mig att prata med männen. Av de sex medlingar jag haft hittills i år har alla gått bra. Jag har aldrig känt mig rädd eller hotad. Text: David Isaksson Foto: Kina Robberts