Suecia: ¿Un aliado en el desarrollo rural?

Los panelistas abordaron temas de relevancia para el desarrollo rural. pero también se destacaron experiencias positivas como Fondeagro. Los miembros del panel fueron Manuel Álvarez (Presidente UPANIC), Álvaro Fiallos (Presidente UNAG), Lars Eriksson (Director FondeAgro) y Sylvia Torres (Experta en Género y Desarrollo Rural). Margarita Arguello fungió como moderadora.Álvaro Fiallos, Presidente de la Unión Nacional de Ganaderos, expresó que su experiencia con la cooperación sueca no se refiere solamente a lo financiero, sino que también incluye amistad y por eso los considera socios de Nicaragua.

Destacó el apoyo de Suecia a la Universidad y sus logros para el desarrollo. De ahí nacieron las tiendas campesinas que luego formaron lo que se conoció como ECODEPA, que fue formando todo un estilo de abastecimiento, de insumo, de iniciar comercio, exportación y acopio de productos en los años 80. En su opinión, cuando llegaron los años 90 y con ellos el cambio del modelo económico, ECODEPA no logró transformar su modo de ser con las leyes nuevas. “Y cuando uno no se adapta a los tiempos, no sobrevive”- reflexionó.
Recordó varias iniciativas acompañados por Suecia como fue el apoyo del centro cooperativo sueco, con el que reconoció sin embargo haber tenido dificultades que los distanció “como ocurre en los matrimonios, pero después nos juntamos de nuevo en proyectos”.
Manuel Álvarez, Presidente de UPANIC, también comentó su experiencia con la cooperación a partir de los años 90 y expresó el pesar que le causaba su salida.
Sylvia Torres especialista en Género y desarrollo rural, hizo memoria de los años 80 cuando organizaban la UNAG y las especialistas Carmen Diana Deer y Magdalena León, les explicaron y educaron en los sesgos de género de las transformaciones que se estaba haciendo en Nicaragua. “En los tiempos de la reforma agraria, las mujeres quedaron excluidas. Las académicas norteamericanas nos tomaron con sorpresa. Ahora ha pasado tanto tiempo y eso ha traído transformación en nuestra visión sobre lo rural”- afirmó.

Puso énfasis en la importancia de la inversión de género para el desarrollo del país. Y mencionó la agenda económica concertada de las mujeres y su rechazo a ser catalogadas como vulnerables. Mejor sujetos productivos que demandan calidad de servicio y equidad- sostuvo. Fiallos tomó la palabra después para recordar al público que  el 42% de los afiliados de la UNAG son mujeres, y en su estructura, el 17% de los cargos están ocupados por mujeres. “Algo hemos aprendido -dice- pero aún nos falta trabajar para erradicar el machismo y en eso nos han ayudado los suecos”.

Después del intercambio, el público aprovechó para hacer preguntas a los panelistas. Una de ellas fue acerca del cambio climático y si UNAG y UPANIC tenían estrategias para hacerle frente. Además, varios expresaron su preocupación por el problema de la deforestación del país, el avance de la frontera agrícola y las consecuencias negativas de la minería para el medio ambiente.

Margarita Argüello, moderadora panel sobre desarrollo rural, 25 de feb de 2010, evento en Managua SDCÁlvaro Fiallos se refirió al tema específico de los cultivos de maní y explicó que éste era uno de los cultivos más dañinos para la estructura de los suelos. Agregó que el problema de la frontera agrícola tenía que ver con la ambición de enriquecerse rápidamente y aunque se le eche culpa a la ganadería la deforestación, era consecuencia de las condiciones del país. Por último, sostuvo que el futuro de Nicaragua está en la forestación y no en los cultivos. Varios presentes reiteraron su preocupación sobre la falta de regulación territorial para ordenar y limitar este tipo de cultivos y otras prácticas.

En el seminario se hizo evidente la ausencia del gobierno y de representantes de instituciones públicas para dialogar sobre estos temas.

Por su parte Larss Eriksson, Director de FondeAgro que también cierra operaciones en el país, expresó su deseo de transferir conocimientos para los que quedan, cooperativas creadas con el impulso de Fondeagro, para que ellas puedan continuar.

Consideró que tienen la capacidad de manejar el crédito pero en cuanto a la asistencia técnica era más complicado, pues considera que hay buenos técnicos pero se necesita quien les pague. En cuanto a comercialización, mencionó cooperativas con beneficios que ya hacen sus propias exportaciones.

Para concluir el panel, la moderadora pidió a los panelistas que opinaran sobre aquello que se podría hacer mejor y que le dieran consejos a la cooperación Sueca para sus próximas experiencias en otros países.

Eriksson dijo que el aconsejaría tener expectativas mesuradas pues su experiencia le ha mostrado que la cooperación cree que puede solucionar más de lo que en realidad puede hacer. “Hay que ser prácticos y concretos, por eso FondeAgro ha sido exitoso, tiene los pies en la tierra”-finalizó.

Sylvia Torres opinó que el desarrollo tiene que ver con las personas, con escuchar que es lo que la gente quiere realmente hacer e involucrarla en los cambios. “La gente ve detrás de las propuestas dólares. Entonces hay que ser responsables y cuidadosos con el poder simbólico que acarreamos para hacer las intervenciones que pueden dar resultado y no aquellas que tenemos en la cabeza o en el corazón. El campo nicaragüense está sembrado de elefantes blancos”- concluyó.

Por su parte, Fiallos cerró el panel sugiriéndole no dispersarse en muchos proyectos, sino más bien concentrarse en acciones que engloben el desarrollo de un territorio. Sin diluirse en muchos territorios y muchos objetivos.

Texto: Yálani Zamora
Foto: Margarita Montealegre